L’estate 2026 ha lasciato un dato storico: in Italia è stata la più calda dal 1950, con una temperatura media nazionale di 24,3 °C, superiore anche al precedente record del 2003. Ad agosto la media ha raggiunto 25,6 °C, ben 5,2 °C sopra la media 1951-1980.
In questo scenario, l’aria condizionata è diventata sempre più importante per difendersi dal caldo. Ma una nuova ricerca pubblicata su Scientific Reports mette in evidenza un effetto paradossale: il condizionatore raffredda gli ambienti interni, ma trasferisce il calore all’esterno.
Lo studio di Verma e colleghi ha simulato il comportamento di 16 edifici in un quartiere urbano, analizzando diverse configurazioni degli impianti. Il risultato è significativo: i condizionatori installati sulle facciate possono aumentare di oltre 1 °C la temperatura a livello pedonale nei cosiddetti “canyon urbani”, dove il calore tende a rimanere intrappolato.
Ma c’è un secondo effetto: più caldo è l’ambiente esterno, maggiore può essere la domanda energetica per raffrescare gli edifici. Nello studio, alcune configurazioni a parete hanno determinato un aumento del consumo annuo per il raffrescamento fino a 2.113,6 kWh, contro circa 513,6 kWh per sistemi collocati sul tetto.
La ricerca si inserisce in un quadro più ampio. Un precedente studio su Chongqing ha rilevato che l’uso intensivo dell’aria condizionata può aumentare il riscaldamento notturno esterno fino a 2-2,5 °C, mentre temperature interne leggermente meno basse possono ridurre significativamente il consumo energetico e lo stress termico urbano.
Il problema, quindi, non è rinunciare al condizionatore, ma ripensare il modo in cui raffreschiamo le città: più efficienza energetica, tetti verdi, alberi, materiali riflettenti, isolamento e sistemi progettati per disperdere meglio il calore.
Perché nel clima che cambia, raffreddare una casa non dovrebbe significare riscaldare la città.
Fonti della ricerca:
PMID: 42477027
PMID: 38832650
