La malattia diverticolare è una delle patologie gastrointestinali più frequenti nei Paesi occidentali e interessa soprattutto la popolazione oltre i 60 anni.
È caratterizzata dalla presenza di diverticoli, piccole estroflessioni della parete del colon che, nella maggior parte dei casi, non provocano sintomi. Quando invece compaiono dolore addominale, gonfiore e alterazioni dell’alvo, si parla di malattia diverticolare; nei casi più severi può evolvere in diverticolite, un’infiammazione che può richiedere anche il ricovero ospedaliero.
Secondo gli specialisti, l’origine della patologia è multifattoriale: l’invecchiamento della parete intestinale, una dieta povera di fibre, la sedentarietà, l’obesità, il fumo e l’uso prolungato di farmaci antinfiammatori aumentano il rischio di sviluppare complicanze.
La prevenzione passa soprattutto dallo stile di vita. Un’alimentazione ricca di fibre provenienti da cereali integrali, legumi, frutta e verdura, associata a una corretta idratazione, favorisce il regolare transito intestinale e riduce la pressione all’interno del colon. Cade invece uno dei falsi miti più diffusi: le evidenze scientifiche dimostrano che semi, fragole, kiwi e frutta secca non aumentano il rischio di diverticolite e possono essere consumati senza particolari restrizioni.
Durante una diverticolite acuta, però, l’approccio nutrizionale cambia completamente: è necessario ridurre temporaneamente il contenuto di fibre per favorire il riposo intestinale, reintroducendole gradualmente solo dopo la risoluzione dell’infiammazione e sotto indicazione del medico.
Fonti
European Society of Coloproctology (ESCP) – Guidelines for the Management of Diverticular Disease.
World Gastroenterology Organisation (WGO). Practice Guidelines: Diverticular Disease.
American Gastroenterological Association (AGA). Clinical Practice Update on Medical Management of Colonic Diverticulitis.
Strate LL, Morris AM. Epidemiology, Pathophysiology and Treatment of Diverticulitis. Gastroenterology. 2019.
National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Diverticular disease: diagnosis and management.
