I virus influenzali cambiano continuamente e la ricerca scientifica li monitora per aggiornare ogni anno la composizione del vaccino. Per la stagione 2026-2027, l’Organizzazione mondiale della sanità ha raccomandato una nuova formulazione per l’emisfero nord, con aggiornamenti relativi ai virus A(H1N1), A(H3N2) e B/Victoria.
Il motivo è l’evoluzione genetica dei virus. Attraverso la deriva antigenica, alcune mutazioni modificano le proteine riconosciute dal sistema immunitario, riducendo potenzialmente la capacità degli anticorpi di riconoscere varianti successive.
Un altro fenomeno è il riassortimento genetico: quando due virus influenzali infettano la stessa cellula, possono scambiarsi segmenti del genoma e generare nuove combinazioni.
Ma una variante diversa non è necessariamente più pericolosa. L’aggiornamento del vaccino non indica, da solo, che la prossima stagione sarà più grave: l’intensità dell’epidemia dipenderà dai virus circolanti, dall’immunità della popolazione e da altri fattori ancora da valutare.
La sorveglianza scientifica resta quindi essenziale per adattare la prevenzione all’evoluzione dei virus e proteggere soprattutto le persone più vulnerabili.
Riferimenti scientifici
- OMS (2026). Recommended composition of influenza virus vaccines for use in the 2026–2027 northern hemisphere influenza season. Documento tecnico.
- Good MR, Lemus-Reyes JI, Guthmiller JJ (2026). Influenza Virus Antigenic Drift: Balancing Fitness and Immune Evasion. Annual Review of Virology. PMID: 42228869.
- Akin E et al. (2026). Emergence of an antigenically drifted and reassorted influenza B virus at the end of the 2024–25 influenza season. mBio. PMID: 42328860.
- Agenzia europea per i medicinali (EMA, 2026). EU recommendations for 2026/2027 seasonal flu vaccine composition.
